Första gången jag såg Wang Liqin var när det blev lite extra applåder i ena hörnet av Eriksdalshallen i Stockholm under SOC 1995. En ung 17-årig kille hade modet att utmana självast Gatien. Sevärda bollar avlöste varandra och till slut stod Wang Liqin som segrare. Man det var en annorlunda kines mot vad vi var vana att se. Mycket 2-vingat loopspel från halvdistans där han fick tillbaka det mesta. Europeisk spelstil helt enkelt. En kinesisk Appelgren kanske? Min nyfikenhet var väckt.
Är Portugal på väg in i pingisens finrum tack vare semesterparadiset Madeira? Om 2-3 år får vi kanske svaret på UEM, för på Madeira satsar man på pingis. 200 spelare 1994 och 2500 1998 talar sitt tydliga språk.
SOC i Karlskrona verkade från början inte innehålla många nyheter. Årets första snö föll som vanligt och från Franska öppna veckan innan, talade resultaten bara om tidigare mästare. Damsingel Chen Jing Taiwan, OS-mästare i Seul 1988 och herrsingel Kong Linghui Kina världsmästare i Tianjin 1995.